CIO : annulation du partenariat avec l’Arabie Saoudite
Le Comité international olympique (CIO) avait d’abord confié au Comité national olympique et paralympique (CNOP) saoudien la responsabilité d’organiser les tout premiers Jeux Olympiques de l’esport à Riyad en 2025, à la suite d’un accord signé le 12 juillet 2024. Cependant, le 11 février 2025, l’institution a annoncé le report de l’événement à 2027. Ce partenariat, censé durer douze ans (2025-2036), prévoyait que l’Arabie saoudite accueille régulièrement cette nouvelle compétition olympique dédiée à l’esport.
Un comité conjoint, créé par le CIO et le CNOP saoudien, devait superviser la mise en œuvre du projet. Ce comité avait notamment conclu une alliance avec la Esports World Cup Foundation (EWCF), une organisation à but non lucratif fondée par le gouvernement saoudien et responsable de l’Esports World Cup (EWC). L’EWCF devait jouer le rôle de « partenaire fondateur » des Jeux Olympiques de l’esport. L’objectif de cette collaboration était d’harmoniser les structures nationales de l’esport avec des standards internationaux plus larges.
« Nous disposons désormais d’une feuille de route claire pour lancer les tout premiers Jeux Olympiques de l’esport », déclarait alors Thomas Bach, président du CIO, lors d’une rencontre tenue à Riyad le 9 février 2025 en présence du prince héritier et Premier ministre saoudien Mohammed ben Salmane, ainsi que d’Abdulaziz bin Turki Al Faisal, ministre des Sports et président du CNOP saoudien.
Mais le projet a finalement été abandonné. Selon le CIO, « les deux parties et l’Esports World Cup Foundation se sont réunies de nouveau pour réévaluer cette initiative. Elles ont décidé de poursuivre leurs ambitions respectives dans le domaine de l’esport, chacune suivant désormais sa propre trajectoire ».
Le CIO affirme vouloir repenser le concept même des Jeux Olympiques de l’esport : « Nous allons adopter une nouvelle approche, nourrie par les enseignements tirés de cette première phase, et chercherons à établir un modèle de partenariat différent, avec pour objectif d’organiser la première édition dès que possible. »
La Rédaction
