Les piscines et centres aquatiques occupent une place singulière dans le paysage sportif français. Contrairement à d’autres loisirs sportifs marchands majoritairement portés par des acteurs privés, ils relèvent historiquement d’une logique d’équipement public : leur construction, leur financement et leur maillage territorial sont d’abord pensés par les collectivités.

Au fil du temps, la piscine traditionnelle a progressivement évolué vers le modèle du centre aquatique. Les équipements les plus récents ne se limitent plus à un bassin de nage : ils intègrent des espaces ludiques, des activités encadrées et des zones de détente.

-> Cette diversification permet de toucher une grande variété de publics, du nageur régulier à la famille en recherche de loisirs, en passant par les scolaires, les clubs, les seniors ou les pratiquants occasionnels.

*Ici, le périmètre retenu ne couvre pas l’ensemble des piscines françaises : il concerne uniquement les structures relevant d’une logique d’exploitation marchande.